Asal Muasal Zakumi Maskot Piala dunia 2010

Kemeriahan Piala Dunia takkan pernah terlepas dari maskot resminya.
Untuk Afrika Selatan 2010, terpilih Zakumi sebagai maskot turnamen.
GOAL.com akan memperkenalkan Zakumi lebih jauh kepada para pembaca.

Zakumi adalah macan tutul berwarna kuning terang dengan bintik hitam,
rambut ikal berwarna hijau, celana hijau, dan kaos putuh.

Nama Zakumi berasal dari asal kata "Za", yang merujuk inisial Afrika Selatan (ZA),
dan "Kumi" yang berarti angka sepuluh dari banyak bahasa Afrika.

"Zakumi adalah kebanggaan Afrika Selatan dan duta besar ideal untuk Piala Dunia pertama di benua Afrika,"
terang CEO panitia pengelola Piala Dunia 2010, Danny Jordaan.

"Dia mewakili semangat muda, penuh energi, cerdas, dan penuh ambisi.
Zakumi menjadi inspirasi untuk kaum tua muda, tak hanya di negara kami."

Jordaan menandaskan, proses konsep dan pengembangan Zakumi menghabiskan waktu setahun.
Maskot dirancang dan diproduksi secara eksklusif di Afrika Selatan.
Rancangan orisinil Zakumi berasal dari gagasan Andries Odendaal dari Cape Town
dan kostum promosinya diproduksi Cora Simpson.

"Kami memilih macan tutul karena singa dan gajah sudah lazim digunakan sebagai maskot," sambung Jordaan.

"Kami rasa macan tutul adalah gagasan yang segar."

Dari keraguan, Zakumi kini menjelma salah satu citra yang paling kuat
tentang penyelenggaraan Piala Dunia di Afrika Selatan.
Anak-anak mulai menggemari sang maskot dan versi mainannya
sudah banyak disebar selama masa festival.

FIFA menggunakan maskot untuk kali pertama pada Piala Dunia 1966 di Inggris dan sejak itu pula,
maskot menjadi bagian tak terpisahkan